El euro es la moneda de 17 países de la unión europea. Es una divisa sólida y estable que, sin embargo, no ha logrado escapar a los efectos de las crisis de deuda soberana que afectó a algunos de los países de la llamada zona euro, a finales de la primera década del siglo XXI.

Los Orígenes

El nacimiento del euro no se explica sin hacer referencia a los esfuerzos realizados por distintos países europeos, por crear un espacio de integración económica después del fin de la Segunda Guerra Mundial.

De hecho, el nacimiento de la moneda única en Europa difícilmente hubiera sido posible sin la creación, en 1957, de la Comunidad Económica Europea (CEE), que agrupaba a la República Federal de Alemania, Bélgica, Francia, Italia, Luxemburgo y los Países Bajos, y que fue el germen de la actual UE, integrada por 27 países.

Aunque los países fundadores de la CEE originalmente se limitaron a establecer un mercado común para sus productos, muy pronto se dieron cuenta de que la cooperación económica y monetaria era necesaria para dinamizar el comercio entre los miembros de la organización.

A lo largo de la segunda mitad del siglo XX, la CEE fue incorporando nuevos países en su seno, y fue creando mecanismos para afianzar los lazos comerciales entre sus Estados miembros.

Sin embargo, no fue hasta la promulgación del Tratado de la Unión Europea, firmado en la ciudad neerlandesa de Maastricht en 1992, cuando los países de la Europa comunitaria fijaron las reglas para alcanzar la plena integración económica y monetaria.

Dicho tratado, que dio origen a la UE, establecía los objetivos de la unión económica y monetaria europea, y determinaba las responsabilidades en materia política, fiscal y financiera que debían asumir los Estados miembros de la organización.

Además el Tratado de Maastricht indicaba los pasos a seguir para la creación de una moneda única, y fijaba las condiciones que los distintos países debían cumplir para poder adoptarla.

La aspiración última era que todos los Estados de la UE abandonaran sus monedas nacionales respectivas a favor de la divisa común. Sin embargo, Gran Bretaña y Dinamarca optaron por firmar, finalmente, la cláusula de exclusión voluntaria prevista en el tratado, que les eximía de participar en la unión monetaria.

Las ventajas del Euro

La creación del euro ha conseguido traer diversas ventajas para la economía de los países que lo han adoptado. Entre ellas:

	Precios más estables. La moneda única es útil para garantizar la estabilidad de precios para empresas y ciudadanos, en la medida en que atenúa las diferencias del valor de las mercancías en países distintos.
	Ahorros de costes y reducción de riesgos. El euro suprime con las comisiones y costes derivados del cambio entre monedas nacionales diferentes. Además, elimina los riesgos vinculados a las variaciones de la cotización entre distintas divisas.
	Estabilidad y crecimiento económico. La adopción de una política económica común, regida por criterios estrictos, ayuda a garantizar la estabilidad y el crecimiento de la región en su conjunto.
	Integración de los mercados. La moneda única facilita la unificación de los distintos mercados nacionales, con el consecuente estímulo de los intercambios comerciales.
	Mayor peso económico. Al unificar las distintas economías nacionales, la Unión Europea gana peso económico, y aumenta su influencia en los mercados nacionales.

* Está información ha sido extraída de la colección Monedas y billetes del mundo.

Hasta la próxima!